L’Irlande

Convocation à l’aéroport de Biarritz. Enregistrement et envol pour Dublin. 

Arrivée à l’aéroport de Dublin vers 12H20. 

Le groupe sera accueilli par un guide francophone et escorté vers l’Autocar. 

Départ en direction de Belfast en passant par la Vallée de Boyne.

Déjeuner en cours de route (plat et dessert).

Visite du site de Brú na Boínne, un site archéologique des plus imposants de toute l’Irlande ! Classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO depuis 1993, le site regroupe divers tumulus, mégalithes, cercles de pierres et autres tombes d’origine préhistorique sur plus de 780 hectares ! Le lieu est des plus impressionnants et des plus riches de toute l’Europe en matière de préhistoire. (La visite de la chambre de Newgrange est déjà complète pour l’année).

Installation à votre hôtel 4* Holiday Inn Belfast Hôtel City Centre. Dîner et logement.

Petit déjeuner Irlandais à l’hôtel. 

Tour panoramique de la ville de Belfast – environ 1H30. Capitale officielle d’Irlande du Nord, située dans la province d’Ulster. Cette ville hors-normes porte en elle les traces d’une histoire douloureuse placée sous le signe de la domination britannique, de la politique et de la religion. Vous verrez le Belfast City Hall (extérieur), le Queen University (extérieur), le Palais de Stormont qui est le siège de l’Assemblée Nord-Irlandaise (extérieur). 

Vous longerez les murs de Belfast ornés de peintures politiques et artistiques. Messages de paix, messages guerriers, messages engagés… Continuation vers le port avec un arrêt au Titanic (extérieur), musée élevé sur le lieu de sa construction et qui a contribué au développement du tourisme en Irlande du Nord.

Visite du musée d’art et d’histoire : Le Ulster Museum. Le musée expose une collection invraisemblable répartie sur plus de 8000m². Depuis son ouverture, il s’impose comme étant le plus grand musée de Belfast. Celui-ci accueille des œuvres d’artistes modernes, et sa galerie d’art est sans cesse renouvelée, tandis que le public se presse également aux côtés des collections historiques et archéologiques. Enfin, si vous aimez la peinture, ne ratez pas les tableaux exceptionnels de Francis Bacon, ou encore de Jean Dubuffet.

Déjeuner en cours de route.

Visite guidée de l’hôtel de ville de Belfast qui est un monument majeur de la ville de Belfast. Ce dernier sert de mairie pour la ville et possède une histoire ainsi qu’une architecture aussi fascinante qu’incontournable : Le City Hall a été bâti en 1898, sous le commandement de la reine Victoria, qui souhaitait récompenser la ville, pour sa production dynamique de cordes et l’essor de son ingénierie. Le City Hall fut dessiné par l’architecte Sir Alfred Brumwell Thomas.

Temps libre à Belfast en fin d’après-midi.

Retour à l’hôtel 4* Holiday Inn Belfast Hôtel City Centre pour dîner et logement.

Petit déjeuner Irlandais à l’hôtel.

Départ vers le comté d’Antrim, pour découvrir la célèbre « Chaussée des Géants » étonnant phénomène géologique situé sur la spectaculaire côte de l’Antrim. Selon la légende, la Chaussée de Géants fut l’œuvre de Finn McCool un géant dont on dit qu’il aurait habité sur un flanc de montagne, exposé à tous les vents. Ce site est l’une des plus grandes merveilles naturelles du Monde. Dans le centre d’interprétation, un spectacle audio-visuel vous explique la formation de ces « marches » et vous conte les légendes qui y sont associées.

Déjeuner en cours de route.

Départ en direction de Dunluce Castle. Arrêt photo aux ruines de ce château médiéval.

Continuation vers Coleraine puis Derry.

Tour panoramique de la ville de Derry. Fondée au VIe siècle, deuxième métropole et port d’Irlande du Nord, Derry est agréablement située entre mer et montagnes, sur les rives de la rivière Foyle qui se jette dans un grand fjord. Visite guidée du Guidhall qui héberge l’hôtel de ville réputé pour son architecture et ses magnifiques vitraux. L’intérieur alterne bois chaleureux et lumière tamisée. Installation à l’hôtel 4**** Derry City Hôtel dans le centre-ville de Derry pour diner et la nuit. 

Petit déjeuner Irlandais à l’hôtel.

Départ à la découverte du comté du Donegal. Comté le plus au Nord de l'Irlande, il est également appelé l’Alaska d'Irlande. Les Irlandais considèrent le comté de Donegal comme le plus beau comté d’Irlande car il offre une grande diversité de paysages, des montagnes aux couleurs sombres et profondes comme l’est son tweed, ainsi que des lacs et des landes de bruyères que l’on retrouve à l’intérieur du comté. Mais ce qui différencie aussi ce comté des autres comtés, c'est qu'ici le Gaélique est encore très présent et ses habitants aiment le perpétuer...

Visite du parc national de Glenveagh et du château.  

Le château de Glenveagh se compose d’un donjon rectangulaire de quatre étages, cerné par un jardin arboré, ainsi que par le Parc de Glenveagh de 165 hectares ponctué de montagnes, de lacs et de vallées. Ce dernier a d’ailleurs été élevé tout près d’un magnifique lac, donnant une vue exceptionnelle sur les montagnes et les paysages sauvages du Parc National de Glenveagh.

Déjeuner en cours de route.

Visite des mégalithes de Carrowmore dans le comté du Sligo.

Il est l’un des sites mégalithiques majeurs d’Irlande. Situé sur la péninsule de Coolreadans le comté de Sligo, le dolmen de Carrowmore reste à ce jour l’un des dolmens les plus complets de l’île, avec son cercle de pierre toujours intact, et ses tombesalentours…

Continuation vers Castlebar dans le comté de Mayo.

Installation à votre hôtel 3*/4* dans les environs de Castlebar/Ballina/Sligo pour dîner et logement.

Petit déjeuner Irlandais à l’hôtel.

Départ pour une journée découverte de la région du Connemara dans le comté de Galway. Région particulièrement appréciée pour ses paysages en patchwork de petits champs verdoyants, ses infinis murs de pierre, ses cottages aux toits de chaume et ses ports de pêche coquets. Les ressources principales du Connemara sont l'élevage de moutons fournissant une laine de grande qualité (le mohair) et l'exploitation de la tourbe. Poursuite le long des rives du fjord de Killary, séparant le comté de Galway et le comté de Mayo, le fjord de Killary Harbour.

Visite de l’Abbaye de Kylemore - Dressant son imposante bâtisse au bord du lac Kylemore, ce site est romantique à souhait ! Construite en 1868 comme un château, elle a été transformée en abbaye à travers les siècles. L'abbaye de Kylemore est le siège de la seule communauté de Bénédictines en Irlande et l'une des plus prestigieuses écoles de jeunes filles d'Europe. 

Déjeuner en cours de route.

Visite de la cristallerie à Moycullen. 

Cette entreprise familiale est spécialisée dans la décoration de cristal irlandais par des motifs gaéliques et style celtique. La visite vous en apprend plus sur l’artisanat traditionnel irlandais. 

Traversée de la superbe vallée de Maam, via les villages de Recess, Maam Cross, et d’Oughterard, Galway.

En fin d’après-midi installation à l’hôtel 3* The Connacht Hôtel proche du centre-ville de Galway pour dîner et la nuit.

Petit déjeuner Irlandais à l’hôtel.

Tour panoramique pédestre de la ville de Galway, la « Cité des Tribus ». Régulièrement appelée la ville « la plus irlandaise d’Irlande », cette ville côtière est un lieu où la culture et la littérature celtique ont longtemps prospéré, souvent dans la langue gaélique traditionnelle. On lui apprécie son centre-ville ultra coloré, son quartier latin, ses musées (dont le célèbre Galway City Museum), sa rivière (le Lough Corrib), ses parcs et ses places (dont Eyre Square) Galway est une ville culturelle, jeune, active, et qui a su garder son Histoire, son patrimoine et ses traditions, tout en les ancrant dans un esprit de modernité incroyable.

Visite du Galway City Museum, qui raconte l’histoire de la ville de Galway de l’Invasion Vikings à aujourd’hui, et expose toutes sortes d’objets culturels liés à la ville.

Temps libre avant de prendre la route en direction d’Athlone.

Déjeuner en cours de route

Visite du site monastique de Clonmacnoise où vous ferez face à de magnifiques ruines comprenant une cathédrale effondrée, 8 églises, ainsi que 2 tours rondes. 

Ce monastère est l’un des sites religieux les plus importants d’Irlande, installé au bord de la rivière Shannon.

Le monastère de Clonmacnoise fut fondé en 545 par Saint Ciaran. A l’époque, c’était un site très important. Il était situé au croisement des routes du pays entre l’artère Nord-Sud et l’axe ouest-est (surnommé la route des rois). Au départ, une première église en bois fut construite avant de laisser place aux bâtiments en pierre. Au fil des années, le site devient alors un centre important pour la religion, l’art et la littérature irlandaise. C’est en 1552 que des garnisons anglaises d’Athlone détruisent ce site mythique, dont il ne reste aujourd’hui que des ruines. 

En fin d’après-midi installation à l’hôtel 4* Sheraton Athlone Hôtel dans le centre-ville d’Athlone pour dîner et la nuit.

Petit déjeuner Irlandais à l’hôtel.

Départ en direction de la capitale de la République d’Irlande.

Tour panoramique de la ville de Dublin. 

Dublin est une ville aux multiples facettes, fondée il y plus de mille ans : elle doit ses beaux édifices publics, ses rues larges et ses places élégantes au 11 siècle, âge d’or de la capitale. Vous verrez le célèbre quartier géorgien de Dublin qui présente certaines des rues et maisons de Dublin, les plus jolies du 18ème siècle, bien connues pour leurs portes colorées. Vous verrez aussi le Parlement, O’ Connell Street, et la Cathédrale de Saint-Patrick (extérieurs).

Déjeuner en cours de journée. 

Visite du musée National d’Archéologie qui offre l’une des plus prestigieuses collections d’objets préhistoriques, vikings et médiévaux de toute l’Europe. Sans oublier ses objets issus des arts décoratifs, de l’histoire politique irlandaise et de ses espèces animales taxidermisées… 

En fin d’après-midi installation à l’hôtel 4* Maldron Hôtel Parnell Square dans le centre-ville Dublin pour dîner et la nuit.

Petit déjeuner Irlandais à l’hôtel.

Visite du Trinity Collège. Université reconnue pour la qualité de son enseignement, ainsi que pour les livres rares qu’elle protège jalousement dans sa bibliothèque, cette école fait figure de véritable institution.

Considérée comme l’une des meilleures universitésd’Europe, Trinity Collège jouit depuis des siècles d’une réputation prestigieuse. Ouverte en 1592 par la reine Élisabeth Ier, l’école dublinoise aurait en effet accueilli entre ses murs de nombreux élèves talentueux, ainsi que de grands noms de l’Histoire irlandaise comme Théobald Wolfe Toneou encore l’écrivain Samuel Beckett.

.Elle doit aussi sa renommée à sa bibliothèque ou Old Library, considérée comme un trésor national et qui renferme entre ses murs le célèbre Book of Kells. Il s’agit d’un manuscrit médiéval, entièrement calligraphié et enluminé à la main. Ce dernier a été remarquablement conservé.

Déjeuner au restaurant. 

Visite du musée irlandais d’art moderne : il contient une collection de plus de 4 500 œuvres d’art contemporain et d’art moderne depuis 1940 jusqu’à nos jours. Ouvert au public en 1991, il accueille une vaste collection d’art moderne et contemporain, tant irlandais qu’international. 

Visite de la Galerie Hugh Lane. Les amateurs de peinture contemporaine apprécieront sans doute l’incroyable collection de la galerie, en partie léguée par Hugh Lane. Celle-ci compte également une large collection d’œuvres de Francis Bacon, ou encore de Sean Scully. Entre œuvres originales, mystérieuses, et conceptuelles, la galerie possède une réputation d’excellence dans le monde entier pour la qualité de sa collection, à l’image du talent artistique contemporain irlandais !

Dîner libre. Nuit à l’hôtel 4* Maldron Hôtel Parnell Square dans le centre-ville. 

Petit déjeuner Irlandais à l’hôtel.

Transfert vers l’aéroport, assistance aux formalités d’enregistrement et envol pour Biarritz.